Na Próxima Pandemia, Vamos Pagar Pessoas Para Se Vacinarem

é uma verdade universalmente reconhecido que as pessoas gostam de dinheiro. Se você mostrar o dinheiro a eles, é mais provável que eles façam o que você quer, seja parar de fumar, malhar ou manter a medicação.

Quando as vacinas começaram a sair dos laboratórios durante a pandemia, os governos começaram a se perguntar: Como podemos incentivar o maior número possível de pessoas a se vacinarem contra a Covid-19? Os países tentaram uma mistura de abordagens: lançaram mensagens rigorosas de saúde pública, envolveram-se com comunidades difíceis de alcançar, conseguiram que celebridades divulgassem as vacinas e as tornaram obrigatórias.

Mas os formuladores de políticas e acadêmicos também sugeriram outra abordagem controversa – por que não oferecer apenas dinheiro vivo às pessoas? Isso reacendeu um debate espinhoso.

Aqueles do lado utilitarista dizem que se mais pessoas forem vacinadas, o benefício público supera todos os outros danos. Mas não há garantia de que oferecer dinheiro às pessoas para fazer uma boa ação as convença a fazê-lo – pode até sugerir o contrário, que não vale a pena fazer a ação de outra forma. Um estudo de 2000 realizado com estudantes israelenses do ensino médio descobriu que, quando recebiam uma pequena comissão para arrecadar dinheiro para caridade em um determinado dia, o grupo que ganhava uma comissão na verdade arrecadava menos do que o grupo que recebia nada – sugerindo que os incentivos monetários tinham um efeito negativo. efeito sobre o desejo de fazer o bem.

Uma grande preocupação é que os programas de incentivo em dinheiro possam ter consequências não intencionais a longo prazo. Oferecer dinheiro às pessoas para fazer uma boa ação pública pode reduzir sua disposição de fazer a mesma coisa de graça no futuro. Também pode desencadear desconfiança. Ao contrário da doação de sangue ou de outras intervenções de saúde pública, as vacinas são divisivas. E a pesquisa mostrou que em ensaios clínicos pagos, as pessoas associam pagamentos mais altos a maior risco. Pagar as pessoas para serem vacinadas – quando antes isso era feito de graça – pode fazê-las superestimar os riscos envolvidos.

Finalmente, a ética é nebulosa. Os éticos argumentam que uma recompensa monetária não significa a mesma coisa para um pai solteiro sem dinheiro que perdeu o emprego durante a pandemia e para uma pessoa de classe média com emprego confortável. Oferecer o dinheiro pode ser visto como uma forma de coerção ou exploração, já que o pai solteiro não pode recusá-lo razoavelmente. “Uma arma nas costas funciona, mas devemos usá-la?” diz Nancy Jecker, professora da Escola de Medicina da Universidade de Washington.

Mas em um novo artigo publicado na revista Naturezaos pesquisadores Florian Schneider, Pol Campos-Mercade, Armando Meier e outros abordaram essas preocupações.

Em 2021, Meier e seus colegas conduziram um estudo randomizado para verificar se os incentivos financeiros aumentavam a aceitação da vacina. Em seu estudo, publicado na revista Ciência em outubro de 2021, Meier e seus coautores recrutaram mais de 8.000 pessoas na Suécia e ofereceram a uma parte deles $ 24 para serem vacinados nos próximos 30 dias, enquanto os outros não receberam nada. Os pesquisadores descobriram que o incentivo em dinheiro aumentou a proporção de pessoas vacinadas em cerca de 4%. Esse número não mudou significativamente ao levar em consideração idade, raça, etnia, educação ou renda. Outras pesquisas durante a pandemia também descobriram que os incentivos financeiros foram eficazes.