Ações judiciais da Coinbase e da Binance colocam as criptomoedas no gelo

Para o segundo tempo em 24 horas, a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA processou uma importante bolsa de criptomoedas. Ontem, o regulador apresentou acusações contra a Binance e seu CEO, Changpeng Zhao, com acusações de práticas comerciais manipulativas, manuseio incorreto de ativos de clientes e falhas de controle corporativo. Hoje, a SEC abriu um processo contra a Coinbase, bolsa listada na Nasdaq, alegando que ela violou as leis de valores mobiliários.

A salva dupla envia uma mensagem clara de que a SEC está buscando cripto. O resultado disso pode ser que os investidores americanos percam o acesso a criptoativos populares.

“Estamos chegando a um estado final em que, se a atual repressão regulatória nos EUA continuar sem controle, você estará basicamente proibindo a maior parte da atividade criptográfica nos EUA”, diz Omid Malekan, professor adjunto da Columbia Business School e autor de Rearquitetando a confiança: a maldição da história e a cura criptográfica para dinheiro, mercados e plataformas.

A mais recente reclamação da SEC reforça sua afirmação de longa data de que muitos tokens criptográficos são simplesmente valores mobiliários, conforme definido pelas leis existentes nos EUA. Isso significa que eles estão sob sua alçada, diz o regulador. Com base nessa interpretação, o processo, aberto no Distrito Sul de Nova York, acusa a Coinbase de operar conscientemente uma bolsa de valores não registrada vendendo tokens, incluindo Sol, Ada e Matic, para investidores americanos. A SEC também acusa a Coinbase de violar a lei de valores mobiliários em conexão com seu serviço de apostas, que permite que os clientes obtenham lucros em certas participações criptográficas, agrupando-as e bloqueando-as.

“Você simplesmente não pode ignorar as regras porque não gosta delas ou porque prefere regras diferentes: as consequências para o público investidor são muito grandes”, disse Gurbir S. Grewal, diretor da divisão de fiscalização da SEC, em declaração pública. “A Coinbase estava totalmente ciente da aplicabilidade das leis federais de valores mobiliários às suas atividades comerciais, mas recusou-se deliberadamente a segui-las.”

Como a Binance ontem, a Coinbase voltou a culpar o regulador, alegando que a SEC não conseguiu traçar um caminho para a conformidade dos negócios de cripto. “A confiança da SEC em uma abordagem apenas de fiscalização na ausência de regras claras para a indústria de ativos digitais está prejudicando a competitividade econômica da América”, diz Paul Grewal, diretor jurídico da empresa. A Coinbase “demonstrou compromisso com a conformidade”, afirma ele, e continuará a operar normalmente enquanto se defende contra a reclamação.

Essa tensão – sobre a interpretação das leis de valores mobiliários existentes e se elas se aplicam à cripto – formará o centro do caso que está por vir, diz Noelle Acheson, analista independente de cripto. “É muito jogo”, diz Acheson.

Com os processos contra a Coinbase e a Binance, a SEC agora alegou formalmente que sete dos 15 melhores maiores criptomoedas são valores mobiliários. O Bitcoin é considerado uma exceção, e a SEC não emitiu um veredicto claro sobre o Ether, mas a agência “parece estar usando uma ampla rubrica para classificar esses tokens como valores mobiliários”, diz Molly White, autora do blog cripto-cético Web3 está indo muito bem.