A interrupção do NOTAM da FAA revela um sistema essencial que todos odeiam

Os Estados Unidos A Administração Federal de Aviação interrompeu hoje os voos que decolam em todo o país, começando no início desta manhã e continuando até as 9h ET. A pausa – a primeira desse tipo nos Estados Unidos desde os ataques de 11 de setembro de 2001 – atrasou milhares de voos e criou uma cascata de novos atrasos e cancelamentos ao longo do dia. Aqueles familiarizados com os sistemas da FAA dizem que a interrupção não tem precedentes, mas encerra anos de frustração enquanto a agência trabalha para fazer a transição de seus processos complexos para a nuvem.

A situação foi causada por uma interrupção em um sistema crítico que a FAA usa para distribuir dados e avisos em tempo real aos pilotos. Conhecido como alertas NOTAM (Notice to Air Mission), o sistema é vital para o compartilhamento de informações e coordenação de muitas das logísticas básicas de um voo seguro.

De acordo com a FAA, a pausa no voo entrou em vigor “para permitir que a agência valide a integridade das informações de voo e segurança”. A agência disse em uma atualização esta noite que uma investigação preliminar atribuiu a interrupção a “um arquivo de banco de dados danificado”. A Casa Branca disse esta manhã que não havia evidências de que o blecaute do sistema foi causado por um ataque cibernético, mas estava instruindo o Departamento de Transportes a conduzir uma investigação completa sobre o que causou o incidente.

“Este evento hoje é mais significativo do que um furacão atingindo a terra nos EUA, mais significativo do que uma nevasca fechando um aeroporto”, disse Michael McCormick, professor assistente da Faculdade de Aviação da Embry-Riddle Aeronautical University, a repórteres em uma coletiva de imprensa. conferência após o incidente. “Isso teve um impacto em todo o sistema em todo o país.”

A NAV Canada, uma corporação sem fins lucrativos que atua como contraparte canadense da FAA, disse hoje que também experimentou sua própria breve interrupção do sistema NOTAM. Brian Boudreau, porta-voz da empresa, disse que estava investigando a “causa raiz da falha”, mas que não acreditava que o problema estivesse relacionado ao problema anterior da FAA.

O sistema NOTAM existe há décadas e é amplamente criticado pelos pilotos por ser pesado e ineficiente. Os alertas NOTAM podem ter dezenas ou até centenas de páginas e são escritos em uma espécie de linguagem paralela codificada que evoluiu ao longo de muitos anos e de várias tecnologias, incluindo código Morse, telegramas e o sistema de navegação por rádio Loran-C.

NOTAMs geralmente incluem o mesmo alerta repetido várias vezes, bem como detalhes não essenciais que são preenchidos automaticamente no sistema por semanas ou meses a fio. Uma investigação federal descobriu que um NOTAM de difícil leitura provavelmente foi responsável por um incidente de 2017 no qual aeronaves da Air Canada quase colidiram com quatro aviões diferentes ao pousar em uma pista de San Francisco.

“A maneira como eles são escritos no código estranho e difícil de ler definitivamente poderia ser melhorada”, diz um piloto de uma grande companhia aérea comercial que pediu para não ser identificado porque não está autorizado a falar com a imprensa. “E se você olhar para o seu lançamento, às vezes há, tipo, 80 NOTAMs, e você deve observar cuidadosamente as datas e horários para garantir que eles ainda se apliquem.”