As vendas de veículos elétricos bateram um recorde nos EUA. Agora sua popularidade pode estar diminuindo

essa história primeiro Apareceu em Gristuma organização de mídia sem fins lucrativos que cobre justiça e soluções climáticas.

As vendas de veículos elétricos nos Estados Unidos bateram recorde no último trimestre e estão a caminho de ultrapassar a marca de 1 milhão em 2023, o que seria um marco para o setor. Esse aumento ocorre mesmo quando muitos modelos de veículos perderam sua elegibilidade para incentivos federais e alguns estaduais.

Analistas da Wards Intelligence e da Cox Automotive relataram que os consumidores compraram quase 300.000 veículos elétricos entre o início de abril e o final de junho. Isso representa um salto de cerca de 50% em relação ao ano anterior e incluiu o crescimento em maio e junho, os primeiros dois meses após as regras federais de crédito tributário se tornarem mais rígidas. As vendas de híbridos plug-in também aumentaram.

“Há alguns veículos que são intrigantes o suficiente para os compradores que você não precisa de um desconto”, diz Christie Schweinsberg, analista de sustentabilidade da Wards, observando a gama cada vez maior de EVs e opções para os consumidores escolherem. “As pessoas ainda vão querer comprar.”

Mas há sinais de que o ritmo vertiginoso de crescimento das vendas pode não ser sustentável. Segundo Cox, no final de junho as concessionárias tinham, em média, cerca de 53 dias de estoque de veículos de combustão interna. A pista de inventário para EVs, por outro lado, era mais do que o dobro disso. No geral, havia mais de 92.000 veículos elétricos disponíveis no segundo trimestre, em comparação com cerca de 20.000 no ano anterior.

“A demanda não está acompanhando a produção, que é a história oposta de um ano atrás”, diz Michelle Krebs, analista executiva da Cox Automotive, sobre veículos elétricos. “Chamamos isso de momento ‘Campo dos Sonhos’. As montadoras estão construindo mais, mas não há consumidores suficientes em campo”.

Krebs atribui o excesso a um aumento pós-pandêmico na produção e às tradicionais hesitações do consumidor em comprar veículos elétricos. O preço, diz ela, é a principal barreira entre os compradores que Cox pesquisa, porque os EVs geralmente permanecem mais caros do que um modelo similar movido a gás. As preocupações com a infraestrutura de carregamento são outra razão pela qual os possíveis proprietários ficam à margem.

O cenário de incentivos para veículos elétricos também se tornou mais confuso, diz Krebs. Nesta época, no ano passado, dezenas de modelos se qualificaram para um crédito fiscal federal de até US$ 7.500, com muitas cidades e estados oferecendo incentivos adicionais. Desde então, alguns lugares, como Oregon e Nova Jersey, ficaram sem dinheiro para seus programas de descontos. A Lei de Redução da Inflação que o Congresso aprovou no ano passado estabeleceu padrões de fabricação destinados a encorajar as montadoras a investir em instalações de produção e cadeias de fornecimento de baterias nos EUA. Essa legislação, pelo menos no curto prazo, reduziu significativamente a lista de modelos elegíveis para um crédito fiscal.

“Certamente vemos um impacto por causa disso”, diz Michael Stewart, porta-voz da Hyundai, cujos veículos, que atualmente não atendem aos novos requisitos, saíram da lista federal. Embora as vendas de todos os modelos EV da Hyundai tenham crescido apesar da perda do crédito, ele acredita que o progresso em direção às ambiciosas metas de vendas de EV da empresa – e do país – poderia ter sido ainda maior com eles.