Carros-robô estão causando alarmes falsos do 911 em San Francisco

Para alguns residentes de San Francisco, o futuro robótico da direção está a apenas um toque de distância. Os serviços de carona da subsidiária da GM Cruise e da empresa Alphabet Waymo permitem que eles chamem uma carona sem motorista com um aplicativo. Mas alguns pilotos talvez tenham ficado muito confortáveis ​​com a tecnologia.

Em uma carta enviada a um regulador da Califórnia ontem, as agências da cidade reclamaram que, em três ocasiões distintas desde dezembro, a equipe do Cruise ligou para o 911 depois que um passageiro em um de seus veículos sem motorista “não respondeu” ao link de voz bidirecional instalado em cada carro. A cada vez, policiais e bombeiros correram para o local, mas encontraram a mesma coisa: um passageiro que havia adormecido em seu passeio de robô.

A carta das agências reclama que os incidentes desperdiçaram dinheiro público e potencialmente desviaram recursos de pessoas realmente necessitadas. “Recursos de resposta a emergências financiados pelos contribuintes usados ​​para não emergências prejudicam sua disponibilidade para membros do público em verdadeira necessidade[d]”, escreveu a Agência de Transporte Municipal de São Francisco, a Autoridade de Transporte do Condado de São Francisco e o Gabinete do Prefeito sobre Deficiência.

A carta foi uma de uma série enviada à Comissão de Serviços Públicos da Califórnia esta semana por funcionários do transporte em San Francisco e Los Angeles, buscando frear os pedidos de Cruise e Waymo para expandir seus serviços pagos de robotaxi em ambas as cidades. As cidades dizem que estão preocupadas com o fato de a tecnologia não estar pronta. E eles querem que as empresas sejam obrigadas a compartilhar mais dados sobre o desempenho de seus carros e atender a parâmetros de referência específicos antes que o serviço possa ser expandido.

As agências de São Francisco citam uma série de incidentes perturbadores e não relatados anteriormente, incluindo os falsos alarmes sobre passageiros cochilando e dois incidentes nos quais veículos autônomos de Cruise parecem ter impedido os bombeiros de fazer seu trabalho.

Um incidente ocorreu em junho do ano passado, alguns dias depois que o estado deu permissão a Cruise para pegar passageiros pagantes na cidade. Um dos robotáxis da empresa passou por cima de uma mangueira de incêndio em uso em uma cena de incêndio ativa, diz a carta das agências, uma ação que “pode ferir gravemente os bombeiros”.

No segundo incidente, na semana passada, a cidade diz que os bombeiros que atendiam a um grande incêndio no bairro de Western Addition viram um veículo Cruise sem motorista se aproximando. Eles “fizeram esforços para impedir que o Cruise AV passasse por cima de suas mangueiras e não conseguiram fazê-lo até que quebraram uma janela frontal do Cruise AV”, escreveram as agências de São Francisco em sua carta.

O porta-voz do Corpo de Bombeiros de São Francisco, Jonathan Baxter, confirmou que os dois incidentes ocorreram. Ele diz que no mais recente demorou cerca de dois minutos para o veículo autônomo parar e que o departamento está em contato com Cruise sobre os dois encontros com os bombeiros. A porta-voz de Cruise, Hannah Lindow, disse que o veículo estava parado quando um bombeiro quebrou o vidro. A WIRED informou anteriormente que um veículo de cruzeiro bloqueou um dos carros de bombeiros do departamento a caminho de um grande incêndio por aproximadamente 25 segundos na primavera passada.

Lindow diz que alguns dados que a Cruise fornece aos reguladores devem ser mantidos em sigilo para a segurança do cliente e para proteger “informações proprietárias”. Ela escreveu em um comunicado que a empresa “dirigiu milhões de quilômetros em um ambiente urbano extremamente complexo, sem ferimentos ou mortes com risco de vida”.