Cobra Kai, temporada 3, usa Kreese para alertar contra a super glorificação dos militares

Cobra Kai 3ª temporada, o primeiro lote de episódios a estrear na Netflix, faz algo fascinante com seu Grande Mal, John Kreese: em um arco de história sobre como antigas rivalidades e traumas do passado podem continuar a causar danos ao longo de décadas, os escritores do programa usam o personagem para questionam a quantidade de respeito e confiança automáticos que os Estados Unidos depositam em seus veteranos.

Essa crítica carregada e matizada sobressai Cobra Kai. A história de dois alunos de caratê que lutaram entre si em um torneio quando eram crianças e descobrem que sua rivalidade reviveu em suas vidas adultas quando ambos enfrentaram Novo alunos de caratê, é ridículo. Os personagens da série parecem saber que nada disso faz sentido, ou é plausível em uma realidade normal, mas saber que uma situação é boba não significa que você está fora dela.

Cada personagem do show está preso, à sua maneira, no drama de alto risco dos filmes de Karate Kid, e nesse mundo tudo na vida pode ser resolvido ou piorado através do karatê. Até a esposa de Daniel acha a coisa toda difícil de explicar, ou pelo menos de acreditar.

Depois, há a questão de Kreese, que foi considerado o vilão definitivo da série. A 3ª temporada revela uma história de fundo já maluca sobre o tempo de Kreese no Vietnã, em que ele foi capturado e forçado a lutar contra outros prisioneiros até a morte em cima de um poço de cobra literal, porque Hollywood não acredita que você pode dar um nome a algo sem também criar uma história de fundo para justificar esse nome.

Kreese luta no lugar de outro prisioneiro, vence, eles são soltos e os dois homens abrem um dojo de caratê chamado Cobra Kai para transmitir a importância de matar seus oponentes antes que eles matem você. Um dojo de caratê em um shopping center é um pouco diferente de um buraco da morte no Vietnã, ou pelo menos deveria ser para a maioria das pessoas, mas ninguém pode dizer isso para Kreese.

Então, quando Kreese retorna ao mundo do Karate Kid no final da primeira temporada de Cobra Kai, sabemos que as coisas estão prestes a ficar sérias. Lawrence é um idiota que está envelhecendo e fora de alcance procurando melhorar um pouco ao reabrir Cobra Kai, mas Kreese quer controlar o dojo porque ele é um bandido saído de um desenho animado, alguém que parece ter prazer em causar sofrimento em outras.

Durante mais uma briga de caratê entre alunos, os alunos do Cobra Kai quebraram o braço de um oponente, e Kreese, é claro, está bem com isso. Ferir seus inimigos é o ponto principal! Mas na vida real você não pode simplesmente ensinar as crianças a machucar outras crianças. Alguém vai vir reclamar. Compreensível! Quando Amanda LaRusso responde, vemos o quão assustador e eficaz Kreese pode ser como um vilão.

Tudo na cena me dá arrepios. Ela está sozinha em seus negócios, ele obviamente não tem consideração por qualquer tipo de contrato social, e Kreese sabe exatamente o quanto Amanda estragou ao bater nele em resposta às suas ameaças veladas e comportamento agressivo. De repente, ele tem todo o poder nessa situação e está pronto para jogar uma última carta para sair da prisão: ele é um veterano.

Em uma reunião com o governo local para discutir o cancelamento do próximo torneio de caratê, que neste universo é a única maneira de resolver qualquer coisa, Kreese começa se apresentando com sua classificação, é agradecido por seus serviços, ele faz uma falsa demonstração de ser um professor bom, mas duro, que só quer o melhor para seus alunos e lembra a sala que ele estava muito feliz em servir ao seu país. Ele não é o violento, as pessoas que tentam interrompê-lo são os bandidos, e ele já teve que entrar com uma ordem de restrição contra Amanda LaRusso por agredi-lo.

Seu status de veterano de combate foi a primeira arma que ele pegou, sabendo que provavelmente seria a mais eficaz. A sociedade americana dá muito poder social às pessoas que serviram, e Kreese sabe exatamente como usar essa confiança inerente para manipular aqueles ao seu redor.

Se Kreese teria sido tão convincente sem jogar esta carta em particular é discutível, mas é uma carta que o personagem está claramente acostumado a jogar e sabe como usar para conseguir o que deseja. Martin Kove, o ator que interpreta Kreese, também está na casa dos 70 anos, então suas opções de combate físico real no show são limitadas e ele é um inimigo mais imponente quando a ameaça é mais cerebral de qualquer maneira. Também mostra sua astúcia; tudo o que ele pode usar para uma vantagem, ele usará.

Essa reviravolta na dinâmica de poder entre um recém-chegado à comunidade e uma conhecida empresária local que possui uma concessionária de automóveis é apenas um pequeno momento em um show surpreendentemente denso. Mas como está escrito, a cena entre Kreese e os outros personagens adultos de Cobra Kai oferece um raro aviso sobre como elevar veteranos ou membros do serviço com base exclusivamente no fato de que eles são veteranos ou membros do serviço.

Essa é uma perspectiva provocativa para um pedaço da TV americana. Nossa cultura pop muitas vezes transforma soldados em heróis de ação, e a polícia em anti-heróis que violam as regras para fazer o que precisa ser feito. Essas versões romantizadas das pessoas que ocupam esses empregos enfrentam algum atrito quando comparadas à realidade, onde uma multidão de cidadãos, incluindo veteranos e agentes da lei, abusou de sua posição social e da confiança depositada neles para promover um motim no Capitólio dos Estados Unidos . Cobra Kai não está dizendo que os soldados são particularmente manipuladores ou malvados, apenas que ser um veterano não é por si próprio um bom motivo para acreditar que alguém está dizendo a verdade. É um dado, não toda a história.

O arco da 3ª temporada de Kreese mostra as desvantagens desse preconceito em particular e como isso pode ajudar facilmente a causar, e também encobrir, violência e abusos contínuos. Daniel LaRusso já deu um chute na bunda do cara uma vez na terceira temporada do programa, mas a cena do debate é onde sua real ameaça se torna aparente: Kreese não precisa de seus próprios punhos para causar danos, apenas da confiança e apoio da comunidade enquanto ele paga guerra em seus dojos rivais. E ele é capaz de chegar lá, em grande parte, por trazer à tona um aspecto de seu passado extremamente conturbado.