A preocupação com o futuro da E3 2023 está cada vez maior, o que faz com que mais desenvolvedores desistam de participar, assim como a Nintendo, Xbox, Sony e Ubisoft. O IGN soube que a Sega e a Tencent não participarão do evento, em meio aos rumores de que o retorno triunfante do maior evento de jogos pode não acontecer, afinal.
Os repórteres do IGN conversaram com várias pessoas que trabalham em publishers e envolvidas com relações públicas, que normalmente têm conhecimento de estratégias de eventos, e todas expressaram preocupação com a situação da E3 deste verão dos Estados Unidos. Muitos nos disseram que não tinham ouvido falar de mais ninguém que planejava realmente comparecer e alguns disseram que sentiram que houve uma falta significativa de comunicação da ESA e do organizador ReedPop sobre o que exatamente eles deveriam esperar do show. Vários descreveram a situação como uma em que todos esperavam quem seria o primeiro a pular fora, mas que ninguém estava disposto a dar o salto – e o tempo estava se esgotando.
Como uma fonte experiente relatou, antes das notícias de segunda-feira sobre a saída da Ubisoft, “não há como esse evento acontecer”.
Nem a ESA nem a ReedPop responderam ao pedido de comentários do IGN a tempo da publicação.
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Pânico! no Pavilhão de Exposições
O que mais impressionava nessas conversas era a confusão absoluta. Vários nos disseram que nos últimos anos que a E3 ocorreu eles se lembravam de já ter todos os planos firmemente estabelecidos em março.
Mas não em 2023. Várias pessoas abordaram a questão da E3 conosco durante a conferência, mesmo antes de perguntarmos. Aparentemente todos estão desesperados por informações que possam ajudá-los a tomar a decisão sobre se deveriam ou não alocar grandes orçamentos para um estande de exposição e uma equipe para ocupá-lo, em apenas dois meses. Muitos questionaram se deveriam não comparecer ao evento, mas ainda assim aparecer na cidade para ter um contato com a mídia que pode estar por perto naquela semana, mesmo que fora do local.
“Não tem como esse evento acontecer.”
Em contraste com as profundas preocupações em torno da E3, os sentimentos foram de confusos a positivos em relação aos Play Days de Geoff Keighley — um evento pessoal, apenas para a mídia, que no ano passado ocorreu em dois dias no início de junho, na mesma época da E3 e que foi confirmado novamente para este ano. Várias pessoas com quem falamos confirmaram que tinham jogos guardados para o Play Days. Alguns ainda mencionaram que esperavam que mais jogos estivessem presentes este ano do que no ano passado.
Dito isso, o evento ainda é significativamente menor do que a E3 tem sido historicamente e, ao contrário de sua primeira edição em 2022, pode não ser composto quase inteiramente de demonstrações práticas.
Mesmo sem a bagagem histórica da E3, não é de surpreender que tantas publishers hesitem em fazer grandes aparições em qualquer tipo de evento. A pandemia do COVID-19 interrompeu violentamente os ciclos de produção, anúncio e lançamento e, por vários anos consecutivos, eliminou a urgência de ter uma demo de jogo polida pronta para ser exibida em um grande evento.
Os orçamentos também estão supostamente no limbo. Os bloqueios em 2020 e 2021 levaram as empresas a reduzir significativamente o orçamento e principalmente demitir as equipes que compareciam aos eventos. Fontes da indústria disseram ao IGN que muitas publishers ainda precisam restabelecer os níveis anteriores a 2020. Mesmo se quisessem ir à E3, ou Play Days, ou apenas LA em geral, muitas empresas não estão preparadas financeiramente para todas as despesas que isso acarreta — e se estão, estão gastando esse dinheiro em eventos mais seguros, como PAX ou Gamescom.
Isso talvez explique por que tão poucas empresas estão dispostas a participar, apesar de fontes dizerem ao IGN que várias publishers colaboraram com a ReedPop para definir exatamente o que eles queriam da versão de 2023 da E3. A participação inicial e subsequente relutância levaram a um sentimento de traição dentro da ReedPop, que foi encarregada de trazer o evento de volta do túmulo, com os envolvidos sentindo que foram deixados para assumir a culpa pelos erros do passado da ESA e os atuais medos das publishers.
Além do mais, a ReedPop está se preparando para mais mudanças internas no próximo mês. De acordo com um e-mail enviado à equipe, visto pelo IGN, Lance Fensterman, presidente da empresa nos últimos 14 anos, se prepara para deixar o cargo. Ele deixa para ocupar o lugar dele o atual vice-presidente e veterano da ReedPop desde 2004, Michael Kisken.
[Disclaimer: Ambos os autores deste artigo são ex-funcionários do braço editorial da ReedPop, a Gamer Network].
Quem está dentro? Quem está fora?
O IGN entrou em contato com várias publishers importantes antes da publicação para perguntar se elas poderiam confirmar a participação na E3 este ano; ou, quando aplicável, seus planos para eventos satélites em torno da E3. Aqueles que não responderam a tempo para publicação foram: EA, Square Enix, Embracer Group, Activision Blizzard, Epic Games, Take-Two e Warner Bros. Games. O IGN entende que mais empresas planejam não comparecer à E3, mas ainda não fizeram um anúncio formal.
Daqueles que responderam, a SEGA confirmou ao IGN que não compareceria ao evento, e disse em um comunicado: “Após uma consideração cuidadosa, decidimos não participar da E3 2023 como expositora. Queremos muito compartilhar mais informações sobre projetos anunciados e não anunciados no futuro.”
A Bandai Namco se recusou a fornecer uma atualização sobre a E3, mas confirmou que participaria do Play Days. A Tencent confirmou por meio de um porta-voz que a Level Infinite não participaria da E3 2023, mas que havia participado do Play Days em 2022 e “achou que era uma experiência ideal para apresentar nossos jogos à mídia”.A Devolver Digital, que historicamente nunca participou oficialmente da E3, mas esteve vários anos consecutivos em um local adjacente, forneceu o seguinte:
Embora sempre torçamos pelo sucesso de qualquer encontro da indústria que promova grandes jogos, nunca participamos oficialmente da E3 e não planejamos fazê-lo este ano, infelizmente. Confirmamos também que não sediaremos eventos satélite este ano em Los Angeles, mas esperamos retornar ao nosso amado estacionamento caso surja a oportunidade de um futuro evento baseado no LACC (Los Angeles Convention Center). Temos o prazer de informar que estamos bem encaminhados na produção de nossa Devolver Direct anual programada para junho, sobre a qual compartilharemos novidades em breve.
Faltando apenas dois meses para a E3 2023 em Los Angeles, o clima em torno do evento está muito longe dos anos anteriores. Em um momento em que as empresas normalmente se preparam para anunciar suas grandes apresentações e porta-vozes, mídia e o público estariam reservando passagens e hotéis, há uma dúvida generalizada sobre se a E3 acontecerá ou não.
*Traduzido por Maria Eduarda Pitão
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