Ford Explorer 2023: Compacto, Elegante, Elétrico

Depois de meses de provocando uma linha de novos EVs, a Ford finalmente revelou seu novo Explorer; um SUV familiar totalmente elétrico que fica entre o Volkswagen ID.3 e o Volkswagen ID.4 em tamanho. Além do mais, é apenas para a Europa.

Falando em Volkswagen, o Ford Explorer é o primeiro Ford elétrico a usar a plataforma Volkswagen MEB e o primeiro carro elétrico a ser construído em escala na fábrica da empresa em Colônia, na Europa. Um crossover compacto Ford elétrico baseado em MEB mais esportivo está confirmado para chegar em 2024.

Embora o Explorer seja muito mais prático, de alguma forma a Ford conseguiu transformar um estilo front-end bastante blefe e uma silhueta geralmente quadrada, familiar a um SUV familiar adequadamente sensato, em um design atraente. A Ford, ao que parece, fazia questão de evitar ser chata – algo de que foi acusado por grupos de foco no cliente quando a marca começou a fazer planos para o Explorer.

“Essa parte ‘chata’ dos clientes realmente nos prejudicou”, disse Amko Leenarts, diretor de design da Ford da Europa à WIRED. “Portanto, o Explorer é realmente sobre um espírito de aventura. O design é descaradamente inspirado nos americanos, pois realmente decidimos que tínhamos sido um pouco tímidos em comemorar que somos americanos, mas o Explorer também não é agressivo. Há uma certa simplicidade no design, pois removemos algumas linhas que distraem e realmente trabalhamos na pureza. Nosso feedback sugeriu que o Explorer também parece muito neutro em termos de gênero para os clientes, o que é difícil de fazer – e estamos muito satisfeitos.

Europeu, nascido e criado

Apesar da postura ousada e de influência americana do Explorer, é um modelo europeu projetado para o mercado europeu, sem nenhuma intenção de trazê-lo para os EUA.

“Meus colegas americanos adoram”, diz Leenarts, “eu não projetaria um carro que não agradasse à nave-mãe. Mas é um produto europeu. Fomos inflexíveis em torná-lo compacto e estacionável para nossos clientes aqui. Por exemplo, mantê-lo curto – é apenas alguns centímetros mais longo que um Focus, mas tem mais espaço para bagagem que um Mondeo.”

Praticidade é um grande fator com o Explorer de cinco lugares. Há um espaçoso banco traseiro para três pessoas com carga, é claro, e um porta-malas com mais de 400 litros de espaço, mas também há uma grande área de armazenamento central na frente, grande o suficiente para um laptop. Há também o que a empresa descreve como “um armário privado” escondido atrás da tela sensível ao toque ajustável de 14,6 polegadas.

A tela se move mecanicamente em vez de eletricamente e pode ser empurrada para cima ou para o lado, seja para acessar seu “armário” ou talvez apenas para reduzir o brilho ou dar acesso à tela um pouco melhor para um passageiro. Seja qual for o motivo, parece uma ideia simples e sensata, mesmo que o suporte ajustável da tela significasse que não poderia usar os recursos físicos do seletor de volume rotativo do Ford Mustang Mach-E.

Leenarts afirma que a tela “tem um movimento muito bem amortecido, como os interruptores de um velho hi-fi. Nós propositalmente não o tornamos elétrico. Queríamos que fosse mecânico, com grande resistência e amortecimento ao movimento. A sensação desse movimento na tela é uma mensagem visceral que queríamos enviar sobre o carro inteiro”.

Uma nave espacial no Dash

O Ford Explorer EV receberá o mais recente software de infoentretenimento Sync Move da empresa, que incluirá reconhecimento de voz Alexa, função de pesquisa de carregador inteligente, Apple CarPlay e Android Auto sem fio e atualizações de software over-the-air. Há também uma barra de som que fica no topo do painel e foi projetada “para parecer uma nave espacial que pousou no painel”. Mas o áudio real, por enquanto, será fornecido pelos próprios sistemas de alto-falantes da Ford, e não por empresas terceirizadas.