Hollywood foi all-in no entretenimento pandêmico, mas havia uma coisa faltando

“Por que diabos você quer fazer isso?”

É o que diz Samuel L. Jackson (como repórter fictício Dash Brackett) para a câmera no início do especial mockumentary recente da Netflix Death to 2020, quando foi informado de que eles olharão para 2020. A colagem de comédia de uma hora, montada pelo Black Mirror equipe de Charlie Brooker e Annabel Jones, tem como objetivo levar um picador de gelo aos eventos calamitosos do ano que acabaram de terminar, lançando cabeças falantes interpretadas por Leslie Jones, Kumail Nanjiani, Lisa Kudrow e outros para oferecer um contexto histórico dilacerante. (Kudrow provavelmente tem os melhores momentos como porta-voz republicana no molde de Kellyanne Conway.)

Os muitos grandes nomes dão o melhor de si e, embora haja certa diversão nas lembranças e nos comentários (por exemplo, o fato de Tiger King ter sido brevemente uma coisa), também é difícil encontrar um ponto ideal para a comédia ao fazer um visão de alto nível da injustiça racial e o número horrível de uma pandemia que não está exatamente no espelho retrovisor ainda. Parece menos com um olhar afetuoso em eventos passados ​​com um grau adequado de distância do que uma evocação de uma hora desse gif.

Como tal, as palavras de Sam Jackson soam ainda mais verdadeiras do que poderiam. Mas, novamente, essa pergunta poderia ser feita com a mesma facilidade sobre grande parte do novo conteúdo de Hollywood que foi criado após o COVID-19 envolver o mundo. Embora aceitemos que “o show deve continuar” é axiomático da indústria do entretenimento, 2020 é um momento em que esse sentimento de poder foi realmente posto à prova, com conglomerados de multimídia determinados a manter a torneira do conteúdo, mesmo enquanto lutam com o desafios contínuos de produção relacionados à pandemia e mudanças no apetite do consumidor.

Você já viu Locked Down?

SIMNÃO

Em uma época em que o dia-a-dia de tantos passou a ser definido pelo “deslocamento” de uma chamada do Zoom para a próxima, talvez fosse inevitável que tanto entretenimento incorporasse uma ética semelhante, de Saturday Night Live a sitcoms inteiros e longas-metragens. Na verdade, se todos os artefatos da cultura pop são inevitavelmente um comentário ou crítica sobre o momento que os produziu, então a televisão e os filmes induzidos pelo COVID 19 de 2020 e 2021 certamente darão aos futuros arqueólogos culturais muito a considerar enquanto exploram os destroços de este período infame.

Mas, dadas as realidades do dia-a-dia da videoconferência que engolfou a vida de tantas pessoas no ano passado, a premissa em si era menos um conceito novo e novo do que mais um lembrete do desagrado geral do qual tantas pessoas desejam desesperadamente escapar. Não é coincidência que os favoritos da comida caseira, como os mencionados Friends e The Office, tenham permanecido no topo das paradas de streaming durante 2020, enquanto Connecting foi desconectado pela NBC após quatro episódios.

Por falar em comida reconfortante e no gosto pelo familiar, outra barreira para entrar é ter que embarcar em um novo conjunto de personagens e internalizar seus relacionamentos e conflitos. Isso foi especialmente perceptível para Connecting, pois é difícil entender por que esse grupo específico de personagens, abrangendo idades, sexualidades e regiões geográficas, teria qualquer razão para lamentar regularmente na ausência de um espaço de trabalho compartilhado.

Dito isso, vimos várias séries em andamento tentando tecer COVID-19 em sua narrativa de maneiras que muitas vezes rendiam dividendos criativos e emocionais, graças ao nosso apego existente aos personagens. A Superstore da NBC destacou brilhantemente a situação difícil dos trabalhadores essenciais do varejo, enquanto programas médicos como Grey’s Anatomy, Chicago Med e The Good Doctor examinavam o número de trabalhadores de saúde. Enquanto isso, o drama de tribunal All Rise foi a primeira série a enfrentar a pandemia na primavera passada com seu final de temporada totalmente Zoom.

Todos esses programas usaram suas configurações e cenários preexistentes para se inclinar para a pandemia de maneiras que destacaram os pontos fortes de seus respectivos conjuntos. Isso também pode explicar por que os shows de reunião centrados no Zoom da última primavera para 30 Rock and Parks & Recreation não sucumbiram à mesma falha de Connecting, já que o trabalho braçal já havia sido feito para estabelecer esses personagens e seus relacionamentos, e esses foram oportunidades de vê-los em um novo ambiente e essencialmente permitir que o público se reunisse com velhos amigos também.

Locked Down, da HBO Max, tem um problema semelhante a Connecting, apresentando pessoas comuns tentando navegar por lockdown, assim como o resto de nós (embora com a particularidade de ser um filme de assalto). Sim, o fato de que o escritor Steven Knight e o diretor Doug Liman levaram todo o projeto do conceito à conclusão em três meses é um feito impressionante, dados os obstáculos técnicos e procedimentais que tiveram de superar, mas o problema é que a pandemia em si não é t razão suficiente para assistir a um filme (na verdade, é indiscutivelmente um impedimento). Isso é especialmente verdadeiro quando temos a tarefa de investir em personagens que não são particularmente agradáveis, apesar dos esforços das estrelas Anne Hathaway e Chiwetel Ejiofor.

Embora haja sempre a esperança de que o entretenimento ilumine uma verdade maior ou sublinhe uma questão complicada, “escapismo” ainda é algo que faz parte do contrato entre criadores e consumidores, e nos lembra continuamente do desagrado do aqui-e- agora, esse mesmo “escapismo” é o que mais faltou nessas várias tentativas de explorar o conteúdo da pandemia.

É claro que, com a distribuição da vacina em andamento e o fim do túnel do coronavírus começando a se iluminar, os projetos de Hollywood eventualmente voltarão ao normal. Com uma infinidade de sucessos de bilheteria atrasados ​​em 2020, eventualmente fazendo seu caminho para o lançamento (teatralmente ou não), “business as usual” para filmes e televisão está se aproximando, o que tornará o conteúdo relacionado à pandemia desta era ainda mais fascinante alfinete no tempo. Então, embora o assunto de Brooker e Jones inevitavelmente deixasse a desejar, eles pelo menos acertaram no título: Death to 2020 e todos os truques de TV que vieram com ele.