O FBI acabou de admitir que comprou dados de localização dos EUA

Os Estados Unidos O Federal Bureau of Investigation reconheceu pela primeira vez que comprou dados de localização nos EUA em vez de obter um mandado. Embora a prática de comprar os dados de localização das pessoas tenha se tornado cada vez mais comum desde que a Suprema Corte dos EUA restringiu a capacidade do governo de rastrear os telefones dos americanos sem garantia há quase cinco anos, o FBI não havia revelado anteriormente ter feito tais compras.

A revelação ocorreu hoje durante uma audiência no Senado dos EUA sobre ameaças globais com a presença de cinco dos chefes de inteligência do país. O senador Ron Wyden, um democrata do Oregon, questionou o uso de dados comerciais pelo departamento ao seu diretor, Christopher Wray: “O FBI compra informações de geolocalização telefônica dos Estados Unidos?” Wray disse que sua agência não estava fazendo isso no momento, mas reconheceu que sim no passado. Ele também limitou sua resposta a empresas de dados coletadas especificamente para fins publicitários.

“Até onde sei, atualmente não compramos informações de banco de dados comerciais que incluam dados de localização derivados de publicidade na Internet”, disse Wray. “Eu entendo que nós anteriormente – como no passado – compramos algumas dessas informações para um projeto piloto específico de segurança nacional. Mas isso não está ativo há algum tempo.” Ele acrescentou que a agência agora depende de um “processo autorizado pelo tribunal” para obter dados de localização de empresas.

Não está imediatamente claro se Wray estava se referindo a um mandado – isto é, uma ordem assinada por um juiz que está razoavelmente convencido de que um crime ocorreu – ou outro dispositivo legal. Tampouco Wray indicou o que motivou o FBI a encerrar a prática.

Em seu marco Carpenter v. Estados Unidos decisão, a Suprema Corte considerou que as agências governamentais acessando dados de localização histórica sem um mandado estavam violando a garantia da Quarta Emenda contra buscas irracionais. Mas a decisão foi interpretada de forma restritiva. Os defensores da privacidade dizem que a decisão deixou aberta uma brecha flagrante que permite ao governo simplesmente comprar tudo o que não pode obter legalmente. A Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP) e a Agência de Inteligência de Defesa estão entre a lista de agências federais conhecidas por terem aproveitado essa brecha.

O Departamento de Segurança Interna, por exemplo, comprou as geolocalizações de milhões de americanos de empresas privadas de marketing. Nesse caso, os dados foram derivados de uma variedade de fontes enganosamente benignas, como jogos para celular e aplicativos meteorológicos. Além do governo federal, autoridades estaduais e locais são conhecidas por adquirir software que se alimenta de dados de rastreamento de celulares.

Questionado durante a audiência no Senado se o FBI retomaria a prática de comprar dados de localização novamente, Wray respondeu: “Não temos planos de mudar isso, no momento”.

Sean Vitka, advogado de políticas da Demand Progress, uma organização sem fins lucrativos focada em segurança nacional e reforma da privacidade, diz que o FBI precisa ser mais aberto sobre as compras, chamando a admissão de Wray de “horrível” em suas implicações. “O público precisa saber quem autorizou essa compra, por quê e o que outras agências fizeram ou estão tentando fazer o mesmo”, diz ele, acrescentando que o Congresso também deve agir para proibir totalmente a prática.