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A face norte pode ser o garoto-propaganda da jaqueta Gore-Tex que varreu a moda dos anos 1990, mas se tem um ícone real entre as páginas do catálogo, é a mochila Base Camp. Introduzida em 1979, a mochila Base Camp passou por poucas iterações e mudanças. Em algum lugar ao longo do caminho, tornou-se o terceiro símbolo não oficial do estado do Alasca, ao lado do urso pardo e do avião do mato. No entanto, isso é mais uma função de quão esparsa é a competição quando você precisa transportar 130 litros ou mais em uma mochila e menos uma prova de seus recursos, que são mais escassos do que a concorrência.
O Acampamento Base evitou duas semanas de viagem de e para uma geleira do Alasca como se estivesse indo para um passeio de domingo. Sua dureza me impressionou. Era um homem da montanha mais grisalho do que qualquer um de nós. Mas, como um velho montanhês grisalho, a dureza do acampamento base vem com a falta de alguns dos toques mais civilizados e sutilezas de seus concorrentes. Simplificando, a menos que você precise carregar mais de 120 litros em uma bolsa, recomendamos mochilas da REI, Patagonia e Eagle Creek que possuem mais recursos.
um grande gole
O Base Camp vem em seis tamanhos, de extra pequeno (31 litros) a extra extra grande (150 litros). O pequeno é perfeito para uma longa viagem de fim de semana, podendo ser levado a bordo de um avião como bagagem de mão. No extremo da escala, poucas empresas fabricam uma mochila de 150 litros. A maior parte da competição, como o Patagonia Black Hole (US $ 219), chega a 100 litros. Para expedições verdadeiramente grandes, o Acampamento Base tem poucos pares.
Dei a um acampamento-base extragrande a tarefa de transportar 132 litros de preciosos equipamentos de alpinismo de Nova York para Seattle, Anchorage, Talkeetna e a geleira Kahiltna usando uma mistura de utilitários esportivos, aviões, trens de passageiros e aviões de caça. Usei-o como um assento improvisado e uma almofada de ajoelhamento no gelo abrasivo da geleira e o deixei do lado de fora da barraca durante várias nevascas. Você não precisa colocar em amarelo como eu fiz, mas é a escolha clássica. Você pode escolher entre vermelho, preto, verde marinho e alguns azuis.
O amarelo é fácil de ver quando você o solta de um avião e o recupera mais tarde, mas fica marcado facilmente. Cada acampamento-base amarelo que vi estava enegrecido pelos rigores das viagens aéreas. Listras pretas desgastadas como pintura facial apareceram depois da primeira vez que verifiquei a bolsa, e nunca vi um Base Camp amarelo sem listras que não fosse novo em folha. Não sei dizer por que, mas nunca despachei uma mala que acabou parecendo tão surrada depois de reaparecer na esteira de bagagens, incluindo as outras mochilas que testei em meu guia das melhores malas de mão para viagem. Outras cores funcionam melhor: o Acampamento Base vermelho de um amigo na mesma viagem não mostrou nenhuma listra semelhante.
Carregando a carga
Fotografia: The North Face
Qualquer mochila enorme precisa ter alças de mochila. Carregá-los no estilo mala é muito pesado e desconfortável depois que você carrega roupas e equipamentos. Estou achando cada vez mais difícil recomendar mochilas gigantes que não oferecem alças de mochila. O Base Camp pode ser leve em recursos auxiliares, mas pelo menos tem alças.
Eles estão bem. Ligeiramente acolchoados, não causavam desconforto, mas não os chamaria de confortáveis; eles simplesmente fizeram o trabalho. As alças ajustáveis tendiam a escorregar se você não lhes desse uma cauda muito, muito longa, o que me dava nos nervos. Não há bolso para colocá-los quando você não os estiver usando, ao contrário do excelente Big Haul Duffel da REI (8/10, WIRED recomenda), então eles simplesmente se debatem e atrapalham.
A alça de transporte não é totalmente acolchoada e é mais um problema real do que um aborrecimento. Colocar algo pesado na bolsa, o que é fácil com uma que mede mais de 100 litros, pode tornar a alça desagradável de usar. É uma decisão desconcertante para a The North Face tomar, já que não seria necessário muito material adicionado para melhorar a experiência. O Big Haul da REI faz isso melhor, com uma alça bem acolchoada que não afunda na minha mão, mesmo quando eu a carrego com 40 libras de equipamento.
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Matéria ORIGINAL wired