Revisão: Modern Barrel Co. Moba Smart Barrel

No caso de você perdeu, há uma indústria caseira de gadgets e doohickeys que permitem que você envelheça seu próprio uísque, rum ou outros enfeites, tudo sem o incômodo de ter que construir um depósito e enchê-lo de bebida alcoólica. Esses dispositivos assumem várias formas: barris minúsculos que parecem legais no tampo do bar, pedaços de madeira que você joga na garrafa e outros tipos de engenhocas que giram em torno de expor rapidamente um espírito ao carvalho.

Agora você pode adicionar outra opção de alta tecnologia à mistura. O Moba Smart Barrel da Modern Barrel Company é uma urna plug-in habilitada para Wi-Fi que ingere uma garrafa de bebida e cospe uma versão envelhecida em barril após uma semana.

Como funciona? Se você está familiarizado com a feitiçaria das operações de envelhecimento acelerado em escala comercial, como Lost Spirits, você está no caminho certo. Moba mantém parte de sua tecnologia em segredo, mas um de seus fundadores – isso é uma confusão para ele e outro químico profissional – diz que envolve calor, oxigênio e madeira, “como em um barril de verdade”.

Vou tentar descrevê-lo como um cruzamento entre uma panela de pressão e um aquecedor de água pequeno. Um pequeno bloco de madeira chamado M-Stack (falaremos mais sobre isso daqui a pouco) é preso à extremidade de uma haste de metal fina, que fica pendurada no centro de um frasco de metal que você enche com o destilado escolhido. Você o fecha e aperta o botão liga / desliga, então a unidade aquece suavemente a madeira e, aparentemente, agita o espírito com vibração ou algum outro tipo de movimento.

A Modern Barrel oferece cinco tipos de M-Stacks (US$ 13 cada, de uso único), todos feitos de carvalho branco americano, mas tratados de maneira diferente antes de estarem prontos para uso. Sweet, Smooth, Baking Spice, Oak e Smoke não são os nomes mais intuitivos, mas Modern Barrel fornece algumas ideias sobre como cada um é melhor usado e um tipo de destilado recomendado para cada um. A empresa me enviou duas telhas de madeira para testar junto com o próprio Moba.

Curiosamente, o Moba foi inicialmente projetado para envelhecer tequila blanco, embora os fundadores digam que o experimentaram em tudo, desde baijiu até Southern Comfort e tiveram bons resultados envelhecendo mezcal, Everclear e coquetéis “barrilados” como o Manhattan.

Para meus testes, comecei com o OG: uma tequila barata, mas 100% agave blanco, combinada com o ladrilho Baking Spices. Depois de uma semana no Moba, o que emergiu da vasilha foi de fato um tom significativo de marrom, em linha com a tequila reposado ou añejo. Provei os espíritos antes e depois lado a lado. A tequila original, não envelhecida, era limpa e levemente cítrica, com toques de pimenta branca e um final fresco que a ajudou a superar seu preço. Após o envelhecimento do Moba, descobri que todo o personagem havia mudado, e não para melhor. O nariz tornou-se decididamente esfumaçado, quase como se um incêndio florestal queimasse à distância. O mesmo valia para o paladar: madeira tânica e arbustos ardentes dominavam, e a doçura que se espera encontrar em uma tequila reposado estava totalmente ausente. Eu tinha uma forte preferência pelo branco aqui e não achei a versão envelhecida agradável sozinha ou como um mixer.

Para a segunda rodada, peguei um clássico: uma garrafa de bourbon Old Crow, como uma experiência de “envelhecimento extra” algo que já passou um tempo no barril. Fora da garrafa, Old Crow é impulsionado por suas origens de cereais, com notas dominantes de amendoim e pipoca. É um uísque bastante inofensivo, mas poderia ser melhorado por uma semana no Moba com o Sweet M-Stack? Desta vez, experimentei resultados diferentes: o Old Crow envelhecido – gosto de chamá-lo de Older Crow – tinha uma cor decididamente mais escura e apresentava uma influência de madeira muito mais agressiva no nariz e no paladar. Isso foi uma coisa boa e uma coisa ruim. Embora o uísque não fosse defumado como a tequila, os elementos da madeira eram bastante pesados: secagem e tânico, retirando um pouco da doçura natural do bourbon. Por outro lado, o uísque envelhecido encontrou seu sabor de noz amplificado e até gerou algumas notas emocionantes de canela e cravo – elementos clássicos que você encontraria em um barril de uísque real. O problema é que eu realmente não gostei mais da versão envelhecida, achando-a um pouco desequilibrada e muito focada em elementos de madeira crua e um tanto ásperos. Embora eu tenha apreciado a complexidade adicional, diria que, em termos de qualidade, os dois uísques terminaram empatados.