Será que o Metaverso fará jus ao hype? Desenvolvedores de jogos não estão impressionados

a versão perfeita do metaverso, para ouvir chefes de tecnologia como Mark Zuckerberg contar, combina mídia social, entretenimento e – o mais emocionante de tudo – reuniões em um espaço virtual intocado. Há muito predito no livro de Neal Stephenson queda de neve, é um lugar onde o mundo online oferece mais experiências do que o presencial. Mas enquanto o metaverso de Stephenson fazia parte de um futuro apocalíptico, os inventores modernos prometeram uma utopia digital.

Infelizmente, o metaverso que eles construíram, até agora, correspondeu a essas expectativas, assim como um apartamento Craigslist alugado com base apenas em fotos. Os Horizon Worlds de Zuckerberg, desajeitados e estranhos, podem ter sido mais emocionantes quando Meta informou aos usuários que as pernas para seus avatares “chegariam em breve”. O hardware necessário para visitar esses mundos virtuais – geralmente um fone de ouvido como o Meta’s Quest Pro – pode ser caro e pesado e, quando você chega lá, não é mais uma festa.

Nada disso é perdido para aqueles que realmente constroem mundos digitais. Em uma pesquisa divulgada hoje pelos organizadores da Game Developers Conference, 45% deles disseram que “o conceito de metaverso nunca cumprirá sua promessa”. Foi a resposta mais popular a uma pergunta sobre quais empresas ou plataformas estão “melhor posicionadas para cumprir a promessa do conceito de metaverso” e um sinal revelador de que tipo de fé a indústria está colocando no potencial de longo prazo da imersão. mundos virtuais. “As pessoas que tentam vendê-lo não têm ideia do que seja”, escreveu um entrevistado, “nem os consumidores”.

A pesquisa, divulgada pela GDC antes de seu evento anual no final de março, ocorre após um 2022 difícil para os evangelistas do metaverso. Não apenas existe cinismo sobre quem está construindo esses mundos e com que propósito, mas muitos habitantes do metaverso em potencial não estão convencidos de que haja algum lá lá. A Meta perdeu dinheiro e demitiu trabalhadores no ano passado, e até mesmo mundos proto-metaversos como Minecraft e Roblox agora estão no final da lista dos desenvolvedores de jogos para o sucesso esperado.

Não é por falta de tentativa. Alguns desenvolvedores ainda estão interessados ​​em lançar jogos AR/VR em plataformas como Meta Quest e PlayStation VR2. Dos entrevistados, 36% listaram o Meta Quest como uma plataforma na qual esperam lançar seu próximo jogo. Para PS VR2, esse número é de 18 por cento.

A fé no metaverso, como diz a pesquisa, está na Epic Games. Enquanto quase metade dos entrevistados disse que sua promessa nunca será cumprida, 14% acham que, se alguma plataforma tinha chance de fazê-lo, era a empresa. fortnite. Enquanto isso, apenas 7% achavam que Horizon Worlds tinha uma chance; mesmo com Minecraft. Cinco por cento pensaram que Roblox poderia fazer isso.

fortnite ganhou essa confiança ao longo dos anos, graças à curadoria de eventos da Epic, como shows no mundo com artistas como Marshmello, Travis Scott e Ariana Grande. Não é mais apenas um lugar para os jogadores brigarem, é um espaço onde as pessoas podem desfrutar de outras formas de entretenimento juntas. Mas fornite não foi o primeiro jogo a oferecer comunidades virtuais, nem mesmo o segundo ou terceiro. “O metaverso precisa reconhecer que está reinventando a roda”, disse um entrevistado, apontando para o mundo virtual de 20 anos da Linden Lab, o Second Life. “E então identifique por que as pessoas perderam o interesse na roda nas primeiras vezes.”

“[The metaverse] já existe e é sustentável”, escreveu outro desenvolvedor. “Está simplesmente sendo revendido como um novo conceito por corporações que tentam lucrar com isso.” (No caso da Meta, seu pivô para o ‘verso foi acompanhado por lucros em queda e crescimento estagnado.)

O metaverso pode um dia ver seu verdadeiro potencial realizado, mas provavelmente não será como Zuckerberg, ou mesmo Stephenson, imaginou. Para que o metaverso se torne uma verdadeira realidade alternativa, ele precisa ser construído por seus próprios usuários. “Qualquer versão dele que exista apenas nas mãos de uma corporação como plataforma de anúncios, estação de trabalho virtual ou mercado imobiliário virtual está fadada ao fracasso”, escreveu um desenvolvedor. “Ele precisa ser construído com coisas com as quais os usuários realmente se importam.”