Um projeto de lei dos EUA proibiria crianças menores de 13 anos de entrar nas mídias sociais

Embora todas as principais empresas de mídia social do Vale do Silício – do Instagram ao TikTok – digam que impedem que crianças usem seus aplicativos, esses senadores dizem que esses esforços falharam.

“Não está funcionando”, diz Schatz. “Não há direito à liberdade de expressão de ficar preso a um algoritmo que o deixa chateado, e esses algoritmos estão nos tornando cada vez mais polarizados, depreciativos, deprimidos e zangados uns com os outros. E já é ruim o suficiente estar acontecendo com todos nós adultos, o mínimo que podemos fazer é proteger nossos filhos.”

Embora a medida seja patrocinada por democratas progressistas e um dos conservadores mais ardorosos do Senado, legisladores de todo o espectro ideológico são igualmente céticos em relação à proposta, mostrando o difícil caminho pela frente para aprovar qualquer nova medida de mídia, incluindo aquelas voltadas para crianças. Muitos legisladores estão divididos entre proteger as crianças online e preservar a robusta internet como a conhecemos. Naturalmente, a maioria dos senadores está olhando para suas próprias famílias em busca de orientação.

“Meus netos têm telefones flip. Eles não têm smartphones até ficarem mais velhos”, diz o senador Mitt Romney, um republicano de Utah. Romney – que está aberto à ideia, embora inicialmente duvidoso – diz que não há uniformidade nem mesmo em sua própria família nessas questões.

“Tenho cinco filhos, então há cinco famílias diferentes e eles têm abordagens diferentes”, diz Romney. “E o filho mais novo é o mais rigoroso, e o filho mais velho realmente não pensou nisso como um grande problema.”

Para Smith, a senadora de Minnesota preocupada com o fato de seu partido parecer a Big Sister, não havia nem mesmo uniformidade em sua própria casa quando seus filhos estavam brigando pelo primeiro computador de mesa da família anos atrás. E seus filhos também provaram ser (mini) hackers.

“Estávamos tentando descobrir como monitorar suas interações com o computador e rapidamente descobrimos que, pelo menos para eles, era difícil estabelecer regras rígidas e rápidas, porque as crianças encontram uma maneira”, diz Smith. “E pais diferentes têm regras diferentes para o que acham que é a coisa certa para seus filhos.”

Embora Smith esteja aberta à nova medida, ela está cautelosa. “Eu tendo a suspeitar um pouco de regras rígidas e rápidas, porque não tenho certeza se elas funcionam e porque acho que pais e filhos devem ter a liberdade de decidir o que é certo para sua família. ” diz Smith.

Embora Smith seja uma democrata progressista, nesta nova medida, ela está atualmente alinhada com o senador Rand Paul, um republicano de Kentucky de tendência libertária. “Os pais exercem alguma supervisão sobre o que seus filhos veem na internet, o que eles veem na televisão, todas essas coisas são importantes. Não tenho certeza se quero o governo federal [involved]”, diz Paulo.

A nova medida também tem concorrência. Na semana passada, os senadores Richard Blumenthal, um democrata de Connecticut, e Lindsey Graham, da Carolina do Sul, o principal republicano no Comitê Judiciário do Senado, reintroduziram sua Lei EARN IT – a Lei de Eliminação da Negligência Abusiva e Desenfreada das Tecnologias Interativas. Essa medida retiraria as atuais proteções da Seção 230 para sites que publicam conteúdo de exploração sexual infantil online. A Seção 230 continua sendo uma lei altamente controversa porque protege as empresas online da responsabilidade por muito do que seus usuários publicam em suas plataformas.